英聯邦從帝國會議發展而來。揚·史末資在1917年提出了一個具體的建議，當時他創造了“英聯邦”一詞，並設想了1919年巴黎和平會議上的“未來憲政關係和精神調整”。“不列顛聯邦”一詞在1921年“英愛條約”中首次獲得英國於法律上的承認，當時，愛爾蘭自由邦議員在宣誓成為國會議員時，就是用“英聯邦”一詞來替代"大英帝國"。
英聯邦國家有哪些?
成員國：安提瓜和巴布達、澳大利亞、巴哈馬、孟加拉國、巴巴多斯、伯利茲、博茨瓦納、文萊、喀麥隆、加拿大、塞浦路斯、多米尼克、斐濟、岡比亞[7]、加納、格林納達、圭亞那、印度、牙買加、肯尼亞、基里巴斯、萊索托、馬拉維、馬來西亞、馬耳他、毛里求斯、莫桑比克、納米比亞、瑙魯、新西蘭、尼日利亞、巴基斯坦、巴布亞新幾內亞、盧旺達、聖基茨和尼維斯、聖盧西亞、聖文森特和格林納丁斯、薩摩亞、塞舌爾、塞拉利昂、新加坡、所羅門群島、南非、斯里蘭卡、斯威士蘭、坦桑尼亞、湯加、特立尼達和多巴哥、圖瓦盧、烏干達、英國、瓦努阿圖、贊比亞
英聯邦成員國有甚麼好處?
一是便於成員國間的國際協作。
英聯邦是國際合作的一種獨特試驗，可以促進來自不同種族、文化和環境的民族之間的協作。各成員國享有平等地位，但在處理英聯邦事務上英國常扮演主角。
二是成員國間的全方位多領域合作。
包括貿易、金融、國防、教育、技術、科研、法律、醫藥和農業。但是成員國享有的主要利益為各種貿易協議和資本投資配置帶來的經濟效用。
三是享受經濟和技術援助。
英國和其他富裕的成員國是新加入或貧窮成員國工業發展的主要資本和技術來源，援助計劃由英聯邦開發公司(CDC)等機構執行。
四是享受成員國關税互惠。
根據英聯邦特惠制互相實行關税優惠，以促進互相之間的貿易往來。
五是學歷互認。
比如新加坡，是一個英聯邦國家，在那裡的中學畢業，可取得“ALevel”(A級水準)認證，這一水平的證書是被所有英聯邦國家所認可的。
六是享受護照免簽便利。
由於英聯邦國家在內政和外交的任何方面互不隸屬，他們的護照不是相互都免簽的，這需要根據國家之間相互協議來確定。
對於英聯邦內的成員國，以前作為英國的殖民地，接受的是英國的語言、文化、政治制度，甚至宗教信仰，已經比較認同英國帶給他們的這些東西。上面也提到了，加入英聯邦可以享受很多好處，如國際合作、經濟合作、關税互惠、經濟援助、學歷互認、護照免簽等。