據世貿通綜合消息：在美國，大多數的公立大學不向國際學生提供獎學金，這也就意味著，四年之內所有的學費以及吃穿用都得靠父母。大多數留學生的家庭都是 “中產階級”，甚至有些家庭只是小康，父母砸鍋賣鐵送孩子上學，預算有限，要想省錢，擺在留學生面前的有兩條路——“開源”和“節流”。
先説説第一個“開源”，最普遍的就是打工了。當然，打工也分很多種：
第一，學校食堂和咖啡座打工。每小時7~9美元不等，但是經常吃力不討好。一小時只能賺到全美最低時薪，大多數人還是喜歡選擇第二和第三種賺錢方案。
食堂總有很多累活要幹，有時要戴著厚重的手套托著裝了一百多個雞腿的火燙的大盤子，隨時有被燙傷的危險；更多的時候，是要在櫃枱後連續站半天，不停地重複 “一個腿一個翅”、“一個胸一個腿”“一盒炸土豆一個翅”這樣的打包工作，碰到挑剔的人更慘——“給我拿一個土豆泥上面不要雞汁，兩個烤過不要太焦的腿，要大一點，上次你們給的太小了！……記得雞翅也要大一點啊！”
第二，在校外餐館打工，對於中國學生來説，選擇比較多的當然還是中國餐館，很容易就能把菜單背熟，和老闆也更好相處一點。
在校外打工也有其特點：如果你是一個很和藹可親、看著順眼、會甜言蜜語、工作也乾淨利落的人，每小時拿到的小費是相當可觀的，在中午和晚上吃飯高峰期，甚至可以達到每小時20美元，再加上餐館給的4-5美元底薪，與固定薪水相比要歡樂太多了。
如果前兩條都不適合你，那只有第三條路可以走啦，第三種打工方法是賺錢最多的——私人業務。到了美國打算買車併到處開的同學可以試試carpool（搭車服務。通常1個半小時的車程，車主可以從每個乘客身賺到25-30美元左右，不僅油費賺回來了，還可以多出一點自己零花），美國大學一般有3-5萬人，所以要找到同一時間去同一地點的人，並不是很難的。
除了carpool，其他的私人工作還有專業整理、家教（沒錯，美國大學有些課程很難，特別是數學，對很多美國人來説就像天書，有很多聰明、英語又好的中國孩子就找到了給美國人做數學家教的工作）、幫人搬家、帶小孩、鐘點工等等。
當然，打工這種途徑，在賺到一點錢的同時會增加身體的疲勞、減少學習時間，很多留學生都是抱著“試試看”或是“增加一點美國的社會經驗”的想法，做了一個學期左右就專心學業了。
除了“開源”之外，“節流”也是在美留學生能幫父母減輕經濟壓力的一個好方法。“節流”的原則為中國的一句古話——三思而後行。
現在對於省錢已經深有體會的我，回過頭去看看自己，從開始自己支配零用錢的小學一年級到現在，著實買了很多沒有“三思而後行”的東西，從小學時期的美少女貼紙，到高中時期紅紅綠綠的本子和筆，冤枉錢花了不少。到了國外，看看價格標籤再乘以六，瞬間覺得甚麼都貴爆了，還是得自己開始精打細算地生活。
第一，別到了超市就暈頭轉向，看見甚麼都往車裡放！在國內我們家就有個習慣，在去超市之前列好清單，這樣可以避免到了超市買回一堆不該買的，必需品卻忘記了。
現在，我把每個星期的伙食預算控制在80美元上下，週六中午去一趟超市，40-45美元的花銷，再去亞洲超市，10-15美元的花銷，還有20美元用於平時偶爾和同學下趟館子，有時順便偷學幾個好吃的菜，回家買了材料做來吃，否則一個炒青菜8美元的中國餐館實在去不起。
第二，留學生在美國除了學費之外，一大花銷就是住宿。第一年被學校逼著住了宿舍，第二年可以搬去公寓，一年大約要花10000美元，差一點的公寓就只要4000美元，剩下來的6000美元都可以回國好幾趟了。
離學校稍遠的公寓，有一些年代感，不僅稍微便宜一些，但是清靜、公車不擁擠、學校經常有人來滅蟲，較重要的是用廉價的地磚代替了地毯（美國公寓基本沒有地板這個選項）——試想一下，如果我把一杯果汁弄到地磚上，只要自己擦擦乾淨，如果弄到地毯上，就得賠學校幾百美金呢。
第三，自己學會做飯。
如果不想迅速增肥，每天40美元以上的吃食，那就自己做飯吧。就像前面提到的，每個星期花在吃飯上的錢大約是80美元，這是建立在三餐都自己做的基礎上的。學校食堂雖然也是一個選項，但大多是餐點重複並且油膩，長期吃下去，哪怕是瘦得像根針，也會胖成鐵杵的。
第四，不做派對動物。
雖説Party是美國文化的一種表現，但是經常去party是極其浪費時間、金錢並且折壽的。適當的社交活動絕對是好事，但是和朋友嘻嘻哈哈地玩了一個雙休日之後，你就會發現這麼幾天的消遣花掉了勒緊褲腰帶一週省下來的錢。
第五，鼓勵記賬。
其實記賬雖然傳統，卻是一個能回答“我的錢到底花去哪裡了？”的好方法。每天每筆花銷都用記事簿記下來，哪怕只是買一杯咖啡，就會養成不盲目購買的習慣。每個月的花銷平均，養成有良好的自制力。
節約並不是壞事，而且這樣下來可以省不少花銷，每年平均少花8000美元左右也是有的。不要成為月光族，也再不要買了就後悔了。
世貿通編輯
