据世贸通综合消息：在美国，大多数的公立大学不向国际学生提供奖学金，这也就意味着，四年之内所有的学费以及吃穿用都得靠父母。大多数留学生的家庭都是 “中产阶级”，甚至有些家庭只是小康，父母砸锅卖铁送孩子上学，预算有限，要想省钱，摆在留学生面前的有两条路——“开源”和“节流”。
先说说第一个“开源”，最普遍的就是打工了。当然，打工也分很多种：
第一，学校食堂和咖啡座打工。每小时7~9美元不等，但是经常吃力不讨好。一小时只能赚到全美最低时薪，大多数人还是喜欢选择第二和第三种赚钱方案。
食堂总有很多累活要干，有时要戴着厚重的手套托着装了一百多个鸡腿的火烫的大盘子，随时有被烫伤的危险；更多的时候，是要在柜台后连续站半天，不停地重复 “一个腿一个翅”、“一个胸一个腿”“一盒炸土豆一个翅”这样的打包工作，碰到挑剔的人更惨——“给我拿一个土豆泥上面不要鸡汁，两个烤过不要太焦的腿，要大一点，上次你们给的太小了！……记得鸡翅也要大一点啊！”
第二，在校外餐馆打工，对于中国学生来说，选择比较多的当然还是中国餐馆，很容易就能把菜单背熟，和老板也更好相处一点。
在校外打工也有其特点：如果你是一个很和蔼可亲、看着顺眼、会甜言蜜语、工作也干净利落的人，每小时拿到的小费是相当可观的，在中午和晚上吃饭高峰期，甚至可以达到每小时20美元，再加上餐馆给的4-5美元底薪，与固定薪水相比要欢乐太多了。
如果前两条都不适合你，那只有第三条路可以走啦，第三种打工方法是赚钱最多的——私人业务。到了美国打算买车并到处开的同学可以试试carpool（搭车服务。通常1个半小时的车程，车主可以从每个乘客身赚到25-30美元左右，不仅油费赚回来了，还可以多出一点自己零花），美国大学一般有3-5万人，所以要找到同一时间去同一地点的人，并不是很难的。
除了carpool，其他的私人工作还有专业整理、家教（没错，美国大学有些课程很难，特别是数学，对很多美国人来说就像天书，有很多聪明、英语又好的中国孩子就找到了给美国人做数学家教的工作）、帮人搬家、带小孩、钟点工等等。
当然，打工这种途径，在赚到一点钱的同时会增加身体的疲劳、减少学习时间，很多留学生都是抱着“试试看”或是“增加一点美国的社会经验”的想法，做了一个学期左右就专心学业了。
除了“开源”之外，“节流”也是在美留学生能帮父母减轻经济压力的一个好方法。“节流”的原则为中国的一句古话——三思而后行。
现在对于省钱已经深有体会的我，回过头去看看自己，从开始自己支配零用钱的小学一年级到现在，着实买了很多没有“三思而后行”的东西，从小学时期的美少女贴纸，到高中时期红红绿绿的本子和笔，冤枉钱花了不少。到了国外，看看价格标签再乘以六，瞬间觉得什么都贵爆了，还是得自己开始精打细算地生活。
第一，别到了超市就晕头转向，看见什么都往车里放！在国内我们家就有个习惯，在去超市之前列好清单，这样可以避免到了超市买回一堆不该买的，必需品却忘记了。
现在，我把每个星期的伙食预算控制在80美元上下，周六中午去一趟超市，40-45美元的花销，再去亚洲超市，10-15美元的花销，还有20美元用于平时偶尔和同学下趟馆子，有时顺便偷学几个好吃的菜，回家买了材料做来吃，否则一个炒青菜8美元的中国餐馆实在去不起。
第二，留学生在美国除了学费之外，一大花销就是住宿。第一年被学校逼着住了宿舍，第二年可以搬去公寓，一年大约要花10000美元，差一点的公寓就只要4000美元，剩下来的6000美元都可以回国好几趟了。
离学校稍远的公寓，有一些年代感，不仅稍微便宜一些，但是清静、公车不拥挤、学校经常有人来灭虫，较重要的是用廉价的地砖代替了地毯（美国公寓基本没有地板这个选项）——试想一下，如果我把一杯果汁弄到地砖上，只要自己擦擦干净，如果弄到地毯上，就得赔学校几百美金呢。
第三，自己学会做饭。
如果不想迅速增肥，每天40美元以上的吃食，那就自己做饭吧。就像前面提到的，每个星期花在吃饭上的钱大约是80美元，这是建立在三餐都自己做的基础上的。学校食堂虽然也是一个选项，但大多是餐点重复并且油腻，长期吃下去，哪怕是瘦得像根针，也会胖成铁杵的。
第四，不做派对动物。
虽说Party是美国文化的一种表现，但是经常去party是极其浪费时间、金钱并且折寿的。适当的社交活动绝对是好事，但是和朋友嘻嘻哈哈地玩了一个双休日之后，你就会发现这么几天的消遣花掉了勒紧裤腰带一周省下来的钱。
第五，鼓励记账。
其实记账虽然传统，却是一个能回答“我的钱到底花去哪里了？”的好方法。每天每笔花销都用记事簿记下来，哪怕只是买一杯咖啡，就会养成不盲目购买的习惯。每个月的花销平均，养成有良好的自制力。
节约并不是坏事，而且这样下来可以省不少花销，每年平均少花8000美元左右也是有的。不要成为月光族，也再不要买了就后悔了。
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