何塞普是佩內德斯(Penedes)產區著名的科多紐酒莊(Cordoniu)的莊主。他在香檳產區旅行期間，愛上當地的香檳酒。於是回國後，他購置香檳釀酒設備，並採用傳統香檳釀酒工藝釀製出起泡酒。
正統的香檳產自香檳產區，該產區位於法國北部，氣候涼爽。香檳所採用的釀酒葡萄品種有三種，即霞多麗(Chardonnay)、黑皮諾(Pinot Noir)和莫尼耶皮諾(Pinot Meunier)。由於當時西班牙沒有這三個葡萄品種，何塞普利用本土葡萄品種代替，即馬家婆(Macabeo)、帕雷亞達(Parellada)和沙雷洛(Xarel-lo)。隨後，當地其他酒莊紛紛效仿。
就像是香港人在週末聚在一起吃早茶，西班牙人在週日彌撒後，常常聚在一起共進午餐。何塞普和當地酒農在午餐期間，共同商議了一個大膽的計劃——將佩內德斯打造成西班牙的“香檳產區”。
早期的西班牙“香檳”在酒標上標著“Champan”、“Champana”、“Xampany”或“Spanish Champagne”的字樣。20世紀80年代，歐盟建議佩內德斯的酒商建立產區專用的命名制度，而不是一味地圍繞香檳的光環發展。當地酒商採納了這個建議，共同商議後，決定採用“卡瓦”(Cava)這個名字。“卡瓦”一詞發音容易，在加泰羅尼亞語中的意思是“酒窖”。
卡瓦可以來自西班牙的多個產區，但其中95%來自佩內德斯。距巴塞羅那約27英里的聖撒多尼·答奈(Sant Sadurni d'Anoia)小鎮在每年10月慶祝“卡瓦節”。人們評選出“卡瓦皇后”，並由小鎮代表為她加冕，然後“卡瓦皇后”乘坐皇家馬車像帝王一般在小鎮中穿梭。卡瓦已經成為西班牙傳統的一部分，西班牙人在嬰兒受洗時賜予其浸漬過卡瓦的聖餐。
和香檳一樣，卡瓦可以由不同年份的基酒調配而成，也可以由優質單一年份的基酒釀成。卡瓦的甜度範圍由幹型到甜型，當然較受歡迎的風格為幹型(Brut)。卡瓦通常由白葡萄品種釀製，屬於“白中白”(Blanc de Blancs)，但也包括少數由紅葡萄品種釀成的桃紅卡瓦。在釀製卡瓦時，添加霞多麗能夠使卡瓦更優雅，並增加酒體。就像可樂行業由兩大巨頭可口可樂和百事可樂主導一樣，卡瓦行業也有兩大巨頭：菲斯奈特酒莊(Freixenet)和科多紐酒莊。