其實，美國和大陸一樣，行人和車輛都是靠右行駛的，以下的幾個原則不單在各州都適用而且還十分重要：
先行權原則
在美國“行人優先、汽車讓人”是交通規則的基本原則。雖然在美國行人也和車輛一樣按照紅綠燈的指示行動，但當開車通過十字路口時，如果有行人過馬路，無論何種情況，一切大小車輛必須停下來讓路，即使是在沒有人行橫道的地方，司機也會看到行人便善意地停下來，這在美國是起碼的常識，也是一個文明公民的標誌。
安全原則
這是讓中國人感觸很深的一條原則，因為在美國開車不需要有多高的車技，較重要的是嚴格按照交通規則行駛。而且美國駕校不多，路考是在車水馬龍的真正馬路上的“實戰”，這樣就不會出現不敢上路的司機了。
保險約束原則
美國的交規規定機動車駕駛員行車時必須隨身攜帶保險證明。如果在美租車的話，租車行一定會在租金之外再列出可供選擇的保險。以赫茲租車行為例，一般有：
1、車輛丟失和損失免除險(LDW)：
顧名思義指租車人如果在合同規定的範圍內使用車輛，可以免除車輛丟失和損失的經濟責任。每人約10美元/天。
2、個人事故保險(PAL)：
指包括租車人和乘客，如果發生意外傷亡可以得到一定的死亡和醫療費用補償。每人約6美元/天。
想去美國旅遊的中國人可以在出發前在國內購買一些境外旅遊保險作為補充，注意較好是購買美國公司的旅遊保險，比如美國友邦保險，而且特別是要包含自駕車事故理賠方面的條款。
美國的保險約束原則不但為租車人提供了保護，同時也與行車違法記錄和銀行貸款信用數據掛鈎。因此長期以來，美國人已經形成了遵守交通規則以保證個人信用的觀念。
在美開車應當特別注意的是，美國的大多數城市不準按喇叭，如果准許則只限必要時，例如車輛橫穿馬路時向周圍發出警告。催促其他車輛而按喇叭是一種十分不禮貌的行為。但在鄉間道路時可以按喇叭以示超車。