在古希臘至古羅馬時期，人們飲用葡萄酒前會先加水稀釋，這樣的葡萄酒酒精度會變得很低。不喝葡萄酒的人常常會被稱之為“water-drinker(飲水者)”，這在當時是一種侮辱。葡萄酒是古老的市場上少數會令人上癮的飲料之一，所以它的使用有時會受法律的控制。在羅馬曾經有人要求針對婦女設立飲酒的法律。
“葡萄酒飲用與許多宗教儀式有著千絲萬縷的聯繫。在古希臘和古羅馬時期，葡萄酒的生產及貿易佔據相當重要的經濟地位。葡萄酒常出現在各種形式的會議中，它是作家和作曲家們創作的源泉。古老的酒宴常常成為許多詩人創作的舞台，這一點在大量古代的詩歌中都有反映。”(鮑伊(Bowie)，1986)。
人們將葡萄酒視為一種不同於果汁、羊奶等其他飲料的重要物品。沒有人會去監管果汁的喝法和飲用量;羊奶在宗教中也從未佔據過重要的地位;不喝羊奶的人也不會揹負著“飲水者”的綽號;其他的飲料也不是作曲家和作家創作的源泉;這些飲料產業也不是當時重要的經濟基礎。
在那個時期，葡萄酒幾乎是唯一一種存在於各個領域並且與這些領域緊密結合的飲料。古代人比今天的西方人更習慣於飲用葡萄酒。它在當時的經濟活動中具有重要的作用，它融入了人們的日常生活，成為古希臘和古羅馬文化的一部分。
當時，為了規範人們的酒精飲用量，人們創作出了許多關於平衡和剋制飲酒量的詩歌、飲酒禮儀以及關於飲酒的警示故事。
儘管過量飲酒是危險的，但是在古代，葡萄酒及其葡萄酒消費活動仍然是以最高的規格進行。葡萄酒是希臘和羅馬飲食文化的重要組成部分，一直以來被人們看成是當時智慧和文化的象徵。任何其他飲食都難以獲得這樣的地位。
在宗教、文化和經濟中，葡萄酒同樣具有無可取代的地位。古希臘和古羅馬文化中的“葡萄酒”，並非我們今天所理解的葡萄酒。但我們可以嘗試理解葡萄酒處於文化首領的地位。到目前為止，葡萄酒已經成為許多現代西方人生活中必不可少的飲料，完全融入了人們的生活。