關注愛爾蘭移民關注愛爾蘭生活：都市新貴喜愛馬術，高檔馬會紛紛成立。外國的純種馬來了，釘掌師也來了。27歲的愛爾蘭小夥子亞瑟(Arthur Judge)服務於重慶一家馬會，他的職業是釘掌師，就是給馬兒修蹄釘掌。
可別小看這位“馬鞋匠”，人家可是有釘掌師碩士學歷的，全世界有此學歷的不過144人，只有亞瑟在中國就職。沒有兩隻相同的馬蹄
今年3月，因為一位愛爾蘭老鄉的推薦，亞瑟來到重慶。
馬會的一間馬廄是亞瑟的工作室，釘子、戳子、磨具、錘子井井有條地陳列著，既像個鑄鐵車間，又像放大版的美甲室。
“馬的腳底跟人的手指甲一樣，是要生長的，如果不平，不釘上掌，會影響行動，更別説奔跑了。”亞瑟的工作就是先把馬的腳底長出來的部分磨平，然後根據馬蹄的形狀，打製出合適的“鞋子”，最後用3釐米長的鐵釘釘上蹄鐵。
亞瑟説，最有挑戰性的部分是打出大小合適的蹄鐵，用火將金屬燒軟，然後打造出軟硬和形狀都適用的馬蹄鐵，“這就要依賴高超的技術和豐富的經驗了。”
“不光要體力，還要經驗和耐心，所以全球拿到碩士學歷的很少。”亞瑟説，跟人的指紋一樣，馬的腳蹄也沒有一模一樣的。“12歲就開始給馬兒們做鞋，已經15年了，我都記不起做了多少雙鞋了。”
職業有風險時常被馬踢
恰巧有一匹馬需要釘掌，亞瑟向記者展示了整個過程。
只見他將馬需要換蹄鐵的那條腿抬起，馬蹄夾在自己兩腿之間，拿出釘子，卸下舊的蹄鐵，然後打磨馬掌，“就像剪指甲，美甲一樣。”除了一把戳子，全靠亞瑟的眼睛校對平整度。
再把事先準備好的新蹄鐵換對位置，釘上新蹄鐵，打磨調整。
雖然亞瑟身高1米9，但在歐洲純種馬的映襯下，顯得“矮小”一大截。天天和這些大型動物接觸，有沒有危險呢?“當然有!”亞瑟説，馬跟人一樣，不同品種的馬，有不同的個性。亞瑟坦言，工作中被馬踢的情況時有發生，“但我很幸運，都不嚴重。”
釘馬掌要專業學位
亞瑟出生在一個農場，對馬有特殊的感情。
從小在馬背上長大，但他卻無意成為一名騎手，卻偏愛敲敲打打地為它們“美甲做鞋”。
12歲那年，他開始在當地的一家馬場釘馬掌了。2009年，23歲的亞瑟獲釘掌師學位，2010年榮獲愛爾蘭釘掌師學校釘掌師碩士學位。
亞瑟介紹，歐洲不少國家都有專業的釘掌師學校，“一個人如果想成為釘掌師，他從10多歲開始就得接受這方面的培訓，包括許多理論課。大學畢業後，必須釘馬掌4年，然後才能進行碩士階段的學習。”
生意興隆成空中飛人
他經常要當“空中飛人”，因為他是中國唯一有碩士資質的釘掌師，很多其它地區的馬會免不了邀請他過去“做鞋”。
一匹馬一般4到5周換一次馬蹄鐵，每個月，他會盡量安排在12天內把重慶馬會的工作全部完成，其餘時間北京、上海、廣州、韓國到處飛。