獎學金的形式一般通過是非服務性獎學金(Non-service Scholarship)，包括Fellowship，Scholarship，Tuition Wavier等。另一種服務性獎學金則是通過勞動還來的，助教(Teaching Assistantship)和助研(Research Assistantship)，通過幫助老師做研究，給老師做助手而獲得的，這一種形式對研究生來説比較常見。
對於本科生來説，獎學金的發放種類，一是以學生表現為基礎的(merit-based)獎勵，包括出色的學業表現、在體育或表演藝術上的特殊才能、或者也有可能是社區服務或領導能力。二是以學生的財政需要為基礎的(need-based)資助，而學生的需要則必須通過反映家庭收入、財產和其他因素的文件來證實，一般主要針對本國學生。對於國際學生來説，可以申請的獎學金的方式有以下六種：
助學金 (Fellowship)
助學金是一種金額最高，競爭最激烈的非服務性財政資助。一般情況下，如果獲得助學金就相當於全獎，免除學雜費，住宿費，保險費和生活費外，還給學生一定的個人消費費用。這種助學金一般獎給學業等各方面非常優秀的學生，這個獎學金還有一個好處是不用交税的。
獎學金 (Scholarship)
獎學金的形式可以是規定一定的金額數量頒發給學生，也可以是一種學雜費的減免。獲得Scholarship的幾率要比Fellowship大，但金額要少一些，是一種榮譽性的獎勵。
學費減免 (Tuition-Waiver)
美國大學的學費分為本州內學費，州外學費和國際學生學費。一般對優秀的國際學生，學校可以按照本州內學費收取，即減免成州內學費。
助研和助教 (Research Assistantship & Teaching Assistantship)
一般是服務性薪金，獲得該資助的學生必須從事一定的助理研究和教學工作才能獲得。
校內住宿減免和校外住宿節省 (On or Off-Campus Housing Credit or Saving)
校內住宿減免是學校提供一定的住宿免費;校外住宿節省是學校通過安排校外相對便宜的住宿而節約的費用。
校內工作 (On-Campus Job)
也是服務性薪金的一種，學生通過學校提供的校內工作來獲得一定收入。美國移民局規定，國際學生可以在校內合法工作，每小時最低為5.15美金，每週最多可以工作20小時，假期可以工作40小時。校園工作包括在大學食堂、書店、圖書館或健康俱樂部等地方打工，或者在大學的行政辦公室幫忙。