數千年前瓦努阿圖人即在此生息。1825年以後英、法等國的傳教士、商人和農場主紛紛來到此地。1906年10月法、英簽署了共管公約，該地淪為英、法共管殖民地。1940年發生喬恩·弗倫運動，公開提出 反對教會，反對白人和反對政府的口號。1963年出現了第一個政黨──鄉村黨，要求收回土地和實現獨立。由於民族運動的迅速發展，英、法同意該地區於1978年1月實行內部自治。1980年7月30日獨立，定國名為瓦努阿圖共和國。 獨立後，新赫布里底黨(後改名為瓦努阿庫黨)領袖沃爾特·利尼出任首任總理，索科馬努任總統。1989年1月30日，弗雷德里克·蒂馬卡塔出任總統。1994年3月，讓-瑪利·雷耶出任總統。
1998年3月瓦舉行全國大選，瓦努阿庫黨與民族聯合黨組成聯合政府，瓦努阿庫黨主席卡爾波卡斯任總理。1999年11月25日，瓦議會第二次全體會議開幕，反對黨領袖莫爾金·史蒂文等提出對卡爾波卡斯政府的不信任案動議，卡為避免議會不信任案，在表決前主動辭職。美拉尼西亞進步黨主席索佩在議會以28票對24票當選為新任總理，美拉尼西亞進步黨、民族聯合黨、温和黨聯盟(沃霍爾派)、共和黨和約翰·布魯姆運動等五個黨派組成聯合政府。
2008年9月，瓦舉行新一屆議會選舉，瓦努阿庫黨主席愛德華·納塔佩(Edward Natapei)當選出任總理。2010年12月，瓦議會通過反對黨對納塔佩政府提出的不信任案，由瓦庫黨、温和黨聯盟和聯盟黨組成的聯合政府下台，以薩托·基爾曼(Sato Kilman)領導的聯盟黨、柯爾曼領導的共和黨、哈姆·利尼領導的民族聯合黨和獨立議員組成的新政府上台執政。2011年4月至6月，瓦政府數次更迭。6月26日，基爾曼再次當選總理，執政地位得到確認。