財經網站“商業內幕”(Business Insider)對全美收入排行榜上最高收入20%家庭的花錢習慣進行分析，這些家庭平均税前年收入為17萬7851元。
同時，研究人員也針對全美收入排行榜最低收入20%的家庭花錢習慣進行調查，這些家庭平均税前年收入為1萬零916元。
在低收入家庭當中，住房開銷平均佔了收入的40.4%，是所有生活開銷當中比率最重的，負擔次重的為食物花費，約佔15.4%，接著為交通方面的花費，比率有14.5%。從數字上來看，低收入家庭的“食”、“行”兩項花費相加起來，還遠遠落在“住”的單項開銷之後。
統計顯示，低收入家庭以租屋居多，約有62%是租房而住，擁有自宅的比率僅38%。
相比之下，高收入家庭擁有自宅的比率則高達87%，租屋者僅有13%。勞工部統計局報告當中的房屋開銷，細目包括了房租、房貸、地產税、清潔費、管理費、傢俱費用、電話費與網絡費等，但金額最高的花費通常來自房租、房屋貸款以及地產税(property taxes)。
高收入美國家庭的住房開銷，在所有生活花費當中比率同樣是最高的，為29.9%，其次則為交通花費，佔了16.1%，個人保險與退休金存款緊追在後，佔了16%。食物開銷則位居第四，約有11.2%。
高收户 保險開銷比較高
這份調查報告指出，高收入家庭保險開銷較高，影響因素之一在於這些家庭人口通常較多，高收入家庭平均每户人口有3.1人，低收入家庭每户人口平均則為1.7人而已。同時，高收入家庭育有兒女的比率，也比低收入家庭來得高，許多低收入民眾更是單身一族，不必煩惱為孩子購買保險的問題。
低收入 不代表貧窮家庭
研究人員指出，這份調查當中的“低收入家庭”絕對不代表“貧窮家庭”，因為收入排行位於末端的家庭當中，高達25%是已經退休的65歲以上銀髮族，他們已經離開職場，不再繳交社會安全計畫扣款，而是領取社會安全金，雖然列於低收入階層，但其實某些人手頭頗為寬裕。
而且，家庭收入排行榜最低20%當中，有27%不但擁有自宅，而且房貸都已完全繳清。相對之下，收入最高排行榜前20%當中，65歲以上的銀髮族只佔大約6.5%。
勞工部統計局經濟學家克藍恩(Veri Crain)分析，這項調查當中，收入最低20%的家庭裡，高達46%是退休人士以及大學生，這兩個族群都不適合以“貧窮”做為標籤。她指出，某些退休老人其實非常有錢，而大學生身為社會新鮮人，雖然薪資不高，但來日方長，接下來職業生涯裡還會遇到許多升遷機會，因此不宜將這些年輕人歸類為“貧窮”。
高收入 不等同富有家庭
同樣的，克藍恩指出，在收入排行榜最高20%的家庭中，如果進一步檢視這些家庭的各種實際條件，便會發現“高收入家庭”並不等同“富有家庭”。
她説，如果這個家庭是因為許多成員都在賺錢，所以家庭收入在排行榜上相對較高，卻有許多孩子要養，並未擁有資產，而且居住地點還是生活開銷水平較高的地區，那麼對於這些民眾來説，其實日常生活中並不會出現“有錢”的感受。
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