移民美國朋友獲悉，早在2013年夏天，美國國家高速公路交通安全管理局就公開過有關自動駕駛汽車的分類標準，這被外界看作是美國官方實際上已經提前在做迎接自動駕駛汽車上路的準備。
不過就在2013年的秋天，美國國家高速公路交通安全管理局的代表又表示，有關自動駕駛汽車話題的討論顯然是“不成熟的”。
去年10月，特斯拉汽車公司推出自動駕駛功能，這一破天荒的舉動在全球範圍內引發連鎖效應。就在幾週之前，美國國家高速公路交通安全管理局出於監管目的而做出決定，自動駕駛汽車中的軟件應該被視為車輛的駕駛者。
美國參議院商務委員會日前宣佈，谷歌及其他數家自動駕駛汽車研發企業的代表將會齊聚華盛頓特區，代表們將就目前自動駕駛汽車領域的發展狀況和未來重要性接受議員們的聽證。
美國參議院商務委員會公佈的消息顯示：“聽證會將會揭示汽車自動駕駛技術的先進性以及給美國人所帶來的益處。汽車廠商的代表們將就研發自動汽車、如何獲得政府支持以及如何吸引消費者購買自動駕駛汽車的問題進行作證”
上述聽證會將於當地時間3月15日下午2時30分舉行。參與聽證會的成員包括：
Google X自動駕駛汽車業務總監克里斯-厄莫森（Chris Urmson）
通用汽車項目管理副總裁麥克-阿爾伯森（Mike Ableson）
Delphi Automotive全球工程和服務、電氣和安全事務副總裁葛蘭恩-德沃斯（Glen DeVos）
Lyft政府關係副總裁約瑟夫-歐克帕庫（Joseph Okpaku）
杜克大學人類和自主實驗室和杜克機器人項目總監瑪麗-路易斯-卡明斯（Mary (Missy) Louise Cummings）。
為何在現在召開聽證會？自動駕駛汽車上市的速度遠比大多數人想像的要快。大多數汽車製造商已經承諾到2020年將推出至少一款自動駕駛汽車。在業內人士看來，2020年的時間表已經跟不上整個行業的發展速度了，值得注意的是部分廠家眼下推出的新車型就已經支持半自動駕駛功能，而全自動駕駛汽車的面市也只是時間的問題了。
自動駕駛汽車的優勢不言而喻，但圍繞其自身的確還有許多擔憂和質疑聲，尤其是在谷歌近期承認其自動駕駛汽車出現事故之後，這種聲音更為明顯。此次美國參議院召開有關自動駕駛汽車的聽證會被看作是，行政層面主動出擊以提前熟悉行業發展狀況，做好準備迎接自動駕駛汽車的大面積上市。
