报告指出，水电在美国电力系统中占有重要地位，装机量占到约7%，发电量占到约7.1%(两者均不含抽水蓄能电站)。美国在过去100年共修建了2198座水电站，装机容量达到79.64吉瓦，有一半位于华盛顿、加利福尼亚和俄勒冈这三个州。尽管近年来发展缓慢，2005～2013年仅新增了1.48吉瓦装机，但水电仍是美国最大的可再生能源电力来源，2011～2013年的平均发电量为288太瓦时。水电站容量因子近年呈下降趋势，2011年为46%，2012年为40%，而2013年为39%;并且由于大部分水电站建于1970年以前，长期来看，容量因子还将继续下降。
截至2014年底，美国有331个水电项目处于发展阶段，总装机达到4.37吉瓦，其中有407兆瓦在建，263兆瓦已获得许可，其余大部分还处于开展项目可研和申请许可的早期阶段。美国自2005年以来投产的新水电装机主要是对现有项目的扩容升级，工业界已投入了至少60亿美元用于水电站翻修、替代和升级。
美国现有42座抽水蓄能电站，装机总量为21.6吉瓦，3/4为超大型(大于500兆瓦)，规模经济效益十分显着。大部分电站建于1960～1990年间。美国抽水蓄能占到公用事业规模电力储能容量的绝大部分(97%)。截至2014年底还有51个项目共计39吉瓦处于发展阶段，装机规模都在150兆瓦及以上，平均为787兆瓦。不同于原有抽水蓄能项目是作为核电或火电基荷的补充，新开发的抽水蓄能电站旨在凭借其灵活性，提供一系列辅助服务支持易变性可再生能源并网。
水电项目不仅供应电力，至少84%的电站还提供其他功能，包括休闲游览、防洪、灌溉、通航和供水等。联邦机构拥有近一半(49%)的水电装机，但多是大型水电站，在数量上仅占到8%(176座);公共事业单位、州政府和电力合营机构拥有24%的水电装机;私营部门拥有27%的水电装机，多是中小电站，占到总数的62%。美国水电产业创造了超过5.5万个直接就业机会，在38个州均有水电供应链企业，至少有172家制造企业生产一种或多种主要水电部件，包括水轮机、发电机、变压器、压力管道、水闸和阀门等。自1996年以来，Voith公司是美国最大的水轮机制造企业，阿尔斯通排名第二。