从1993到2007年，爱尔兰经历了一个增长极为迅速的时期，一举成为世界上最具活力、最具创新精神和最为全球化的经济体之一，拥有了对外贸易和投资的广泛联系。
2008年，爱尔兰房地产业长期繁荣的终结和国内银行系统内部的问题致使经济压力显著增强，并导致了经济衰退和产出急剧收缩时期的出现。
目前，爱尔兰经济开始恢复增长，而这一增长预计在未来几年中将进一步持续。
爱尔兰在吸引投资，如在信息通讯技术、生命科学、金融服务和全球贸易商务，包括数字媒体、工程学、消费品牌和国际服务等领域，获得了良好的成就。爱尔兰的“智能经济”地位正在对其具有创新和企业精神的经济继续进行迅速整合，其重点日益放在新兴的清洁绿色技术和创新服务和整合服务方面。爱尔兰还是一个欧洲数字媒体中心，许多大型跨国公司将其欧洲总部和大量商业支持活动设在爱尔兰。
公司税
从2003年起，爱尔兰的公司税就一直定在12.5%的水平，对所有爱尔兰企业的营业利润适用。非贸易收入的税额为25%，而现有的海外公司在2010年前则将继续享有10%的税率。
贸易
爱尔兰2010年的贸易总额大约为2700亿欧元，商品的贸易顺差为390亿欧元，商品贸易和服务贸易各占贸易总额的一半，每项大约为1300亿欧元。主要商品贸易包括有机化学制品(主要来自制药行业)、医药产品和计算机。主要服务领域是计算机服务、与贸易相关的商业服务、保险和金融服务。爱尔兰的主要贸易伙伴是美国、英国、比利时、德国、法国、西班牙和荷兰。
工业和服务业
爱尔兰工业部门拥有高水平的人才储备。高科技产业最令人瞩目的发展领域是生命科学、医药卫生和信息技术产业。为数众多的世界一流企业选择在爱尔兰落户。
服务业约占爱尔兰国内生产总值的一半，并占爱尔兰出口的将近一半。爱尔兰是世界商务服务出口的十大国家之一，服务业的增长势头在整个90年代一直保持迅猛，这主要归功于金融服务和电信业的增长，以及最近几年旅游业的迅猛发展。
爱尔兰有三个负责工业发展的机构：“Forfas”为爱尔兰企业的发展和科技创新提供总体政策咨询和协调;爱尔兰贸易与科技局(Enterprise Ireland)协助具有国际贸易潜力的爱尔兰本土企业发展;而爱尔兰投资发展局(IDA)则负责确保为制造业和国际贸易服务业提供新投资，并同时负责鼓励现有外国投资者在爱尔兰发展和扩大其商业活动。