報告指出，水電在美國電力系統中佔有重要地位，裝機量佔到約7%，發電量佔到約7.1%(兩者均不含抽水蓄能電站)。美國在過去100年共修建了2198座水電站，裝機容量達到79.64吉瓦，有一半位於華盛頓、加利福尼亞和俄勒岡這三個州。儘管近年來發展緩慢，2005～2013年僅新增了1.48吉瓦裝機，但水電仍是美國最大的可再生能源電力來源，2011～2013年的平均發電量為288太瓦時。水電站容量因子近年呈下降趨勢，2011年為46%，2012年為40%，而2013年為39%;並且由於大部分水電站建於1970年以前，長期來看，容量因子還將繼續下降。
截至2014年底，美國有331個水電項目處於發展階段，總裝機達到4.37吉瓦，其中有407兆瓦在建，263兆瓦已獲得許可，其餘大部分還處於開展項目可研和申請許可的早期階段。美國自2005年以來投產的新水電裝機主要是對現有項目的擴容升級，工業界已投入了至少60億美元用於水電站翻修、替代和升級。
美國現有42座抽水蓄能電站，裝機總量為21.6吉瓦，3/4為超大型(大於500兆瓦)，規模經濟效益十分顯著。大部分電站建於1960～1990年間。美國抽水蓄能佔到公用事業規模電力儲能容量的絕大部分(97%)。截至2014年底還有51個項目共計39吉瓦處於發展階段，裝機規模都在150兆瓦及以上，平均為787兆瓦。不同於原有抽水蓄能項目是作為核電或火電基荷的補充，新開發的抽水蓄能電站旨在憑藉其靈活性，提供一系列輔助服務支持易變性可再生能源併網。
水電項目不僅供應電力，至少84%的電站還提供其他功能，包括休閒遊覽、防洪、灌溉、通航和供水等。聯邦機構擁有近一半(49%)的水電裝機，但多是大型水電站，在數量上僅佔到8%(176座);公共事業單位、州政府和電力合營機構擁有24%的水電裝機;私營部門擁有27%的水電裝機，多是中小電站，佔到總數的62%。美國水電產業創造了超過5.5萬個直接就業機會，在38個州均有水電供應鏈企業，至少有172家制造企業生產一種或多種主要水電部件，包括水輪機、發電機、變壓器、壓力管道、水閘和閥門等。自1996年以來，Voith公司是美國最大的水輪機制造企業，阿爾斯通排名第二。