隨著中國綜合國力的提升，中國公民走出國門的數量逐年攀升，簽證這個詞不再為國人所陌生。當你拿到外國簽證時第一個反應也許是“我可以去那個國家了”。除此之外，你留意過你護照中的簽證式樣嗎?各國簽證各不相同，但仍有共性可循。總的看來，各國簽證大致可分為以下幾種形式：
一、印章式簽證：傳統的簽證是採用人工或半自動方式在護照簽證頁加蓋印章的方式製作的。其缺點是製作費時費力，同時因防偽性能差而通常輔助以手工簽署等手段。由於成本低，印章式簽證目前仍為一些欠發達國家使用。
二、貼紙式簽證：目前，世界上大多數國家已採用貼紙式簽證。簽證貼紙採用了一定的防偽設計，利用電腦系統打印。為防止被揭換，多采用強力不乾膠、打印照片或粘貼激光防偽標籤等手段增強防揭換及防偽性能。
三、生物識別簽證(bio-visa)：利用面相、指紋等生物特徵信息增強簽證防偽性能，提高對簽證持有者的身份鑑別能力。生物識別簽證大多通過專門網絡在簽發機關和邊檢移民部門之間實現數據共享。生物識別簽證並不取代貼紙式簽證，二者相輔共存。
四、電子簽證(e-visa)：又稱免貼紙簽證。電子簽證需要藉助強大的內部網絡支持。申請人獲得許可信息後(如接到書面通知)，可直接憑護照入出境。電子簽證完全取代了貼紙簽證繁瑣的打印、粘貼等手續。澳大利亞已在我國實行電子簽證。
五、卡片式簽證：APEC商務旅行卡，奧運會、亞運會身份註冊卡實質上也是一種簽證。與印章、貼紙簽證不同的是，它擺脱了以護照為載體的形式，轉而在卡片上加註身份、護照和簽證等信息。此類證件通常需要與護照同時使用。
六、芯片式簽證：歐美等國家曾經試圖簽發芯片式簽證，但因與逐漸通行的電子護照芯片相互衝突而作罷。不排除各國未來就在電子護照芯片中直接簽發簽證達成共識的可能。到時，您出國就不用再拿著一張貼滿簽證的護照了，取而代之的可能是一張信用卡大小的護照和簽證。不過，此種簽證受制於電子護照推廣進程，還有很長的路要走。
進入21世紀，經濟全球化趨勢並未拆除國境這道看不見的藩籬。加強入出境管控需要藉助不斷發展的科技力量，簽證形式也將因此更加多樣化。
