葡萄牙大學教育的目的是為將來的工作發展提供穩固的基礎，推動學術研究和促進科技創新。技術教育主要是提供高等技術培訓， 著重應用研究和實踐方面。除此之外，還有少部分高等院校開設會計、工程造型藝術和設計等學系。
葡萄牙大學教育頒發的學位包括有學士、碩士和博士，還有一些短期的證書課程。學士課程的學習年期為四至六年，不同學系所要求的基礎不同，碩士學位課程一般包括一至兩年的學習，然後寫論文和答辯。至於博士學位則無特別的課程，一般要通過某些特別考試，對學術研究要求較嚴格，最後亦需要寫一篇論文和答辯。
技術教育授予大專學位，課程為期二至三年，少數達四年，教授的專業主要是技術、藝術和教育方面。
葡國的高等院校大部份是公立的。另外，私立的大學有15間，幾乎所有的課程都得教育部認可，所頒授的學位與公立大學的等同。私立大學收的學費相對比較高，一般專業每年收費約人民幣20000元。
每個學年由十月開始，一般分為上下兩個學期。第一個學期由十月至第二年的一、二月，在十二月下旬有兩個星期的聖誕新年假期，第二個學期由二月至七月，在三月底到四月初有兩個星期的復活節假期。八、九月是暑假
進入葡國的高等院校深造，首先要具有十二年級或同等的學歷。對於中、英文中學的學生來説，還需要有一定的葡語水平，因為所有的專業都用葡文授課，作業和考試幾乎都要用葡文書寫。但這並不是説要有非常高深的語言水平才能升讀大學。
高等院校的入學率由1989年開始大幅度增加，因為大學的入學試不再是淘汰性的，即沒有設置固定的入學分數線，只要有學位，便可以學。如果想到葡國進修，可以先參加幾所主要公立大學的葡文課程，這些課程是專為外國人而設，每個課程會分為幾個級別，不論初學還是研究人員都有機會就讀。這些葡文課程均頒發證書。
留學葡萄牙特點：葡國為發展與中國的經濟貿易關係，急需懂中、葡文的人才;學生在學期間可以打工;在葡國讀完書可申請工作簽證或居留;費用低，每年學費及基本生活費約40000-50000元人民幣。
