加拿大的法律主要來自不同的法律傳統：即習慣法和民法。也就是説加拿大在法系分類中屬於混合法系(Mixed legal system)。加拿大的法律體系展現出了英國和法國的法律傳統，是由十七十八世紀的殖民者帶來的，這一特點突出表現在英國普通法傳統的重要性以及魁北克的民法典。
英格蘭的習慣法制度經過以往數個世紀的發展，構成了今天加拿大十個省份及三個領地的法律的基礎。這套制度的規則基礎是根據過去多年來不斷發展，並且隨著形勢而改變的判案先例、司法決定和習慣做法。
魁北克省的民法則屬於大陸法系，是以法蘭西制度為基礎，該制度的來源可追溯到拜占庭時期吉士提安皇帝的法律規則。法蘭西的民法相當廣泛地羅列了法律原則 ，對案例的依賴程度低於習慣法。1994年1月1日對民法作了大量修訂，主要的用意是要使之符合現代生活。但在公共法律方面，習慣法的原則既適用於其它省份，也適用於魁北克省。
隨著時代的發展，習慣法傳統的魁北克民法均發展出各自的特點，以適應加拿大社會的發展和變化。政府可以訂立新法或廢除舊法。國會或省議會可以通過立法，取代對同一規定的有衝突的習慣法。
有些省份設立了法律改革委員會，專門對習慣法和新立法的修正、現代化和改革進行研究，並提出建議。
在制訂新的立法時，政府和立法人員都有要受加拿大憲法的約束。在加拿大，憲法明確地規定了政府的性質，選舉的方式，每個公民的權利與自由，以及聯邦與省政府的立法權力。