移民英國瞭解英國生活習俗：西方一年之中最重視的節日——聖誕節，就要來了，現在越來越多的中國人也流行過起了聖誕節，但是在跟風的同時，讓我們一起來了解一下這背後的起源跟傳統吧。
聖誕節起源
12月25日是西元274年羅馬皇帝奧勒良指定的慶祝羅馬帝國官方慶祝敍利亞太陽神蘇里耶和伊朗太陽神米特拉的節日Dies Natalis Solis Invicti(意為“不可征服的太陽”生日)，這一節日一直持續到基督教被定為國教之後被禁止。敍利亞太陽神崇拜最早是古羅馬國王安東尼努斯(Marcus Antoninus)引入古羅馬帝國還取代了主神朱庇特，並在奧勒良國王時期成為國家節日。這一天是為了慶祝太陽的重生或回歸，因為那一天是一年中白天最短的日期，用中國的概念表示就是指羅馬曆法的冬至節。
那一天以後，白天會逐漸變長，崇拜太陽神的異教徒都把這一天當作春天的希望，萬物復甦的開始。同時慶祝太陽回歸的那一天在世界範圍內不同文化都是作為重要節日慶祝的。而存在太陽神的文化，這一天都成為了太陽被擬人化後誕生的日子。早期基督教會為了利用這一天假日，也試圖把異教徒的風俗習慣基督教化，就把耶穌生日指定在了這一天。所以除去強加的宗教意義，聖誕日其實就是西方的“冬至”日。
節前準備
為了這個節日，許多英國家庭往往從十月份開始就在忙著準備過聖誕了。走在街頭，掛滿了各式迎接聖誕的彩燈，家家户户都已粉刷了房子的外牆，好多家還重新裝修了房屋，搽的雪亮的窗户玻璃窗上噴上了：Merry Christmas!
一進入12月份，就開始忙著採購各種節日用品和聖誕食物及禮品等。在每一個英國家庭，聖誕節有三樣東西絕不可少：最高處掛顆大星星的聖誕樹;聖誕大餐裡肥白的火雞;還有就是彩紙包得漂漂亮亮的聖誕禮物。聖誕樹下一家人圍坐分拆禮物的時刻，是所有英國家庭的聖誕節高潮。對英國人來説，聖誕節是一年中最熱鬧，最隆重的日子。
聖誕夜
在12月24日聖誕夜，全家人一般都要相聚在一起舉行聖誕晚餐。
英國人在聖誕節是最注重吃的，食品中包括燒豬、火雞、聖誕布丁、聖誕碎肉餅等。每一個家人都有禮物，僕人也有份，所有的禮物是在聖誕節的早晨派送。有的唱聖誕歌者沿門逐户唱歌報佳音，他們會被主人請進屋內，用茶點招待，或者贈小禮物。
英國人過聖誕節有一個有趣的傳統風俗，聖誕節時教堂會專門為孩子舉辦Christingle儀式，所謂Christingle，意思是“耶穌之光”，本意是慶祝耶穌之光照亮人世。孩子們自己動手用橘子、葡萄乾、蠟燭、紅絲帶、花生米等做成“耶穌之光”，帶到教堂中一同點燃頂上的蠟燭，並為兒童慈善機構募捐。
聖誕節猶如中國的春節，是家人團聚的日子，然而近年來，根據一項有關“英國人如何過聖誕”的調查顯示，爭吵已經代替了去教堂或者收看女王演講等傳統節目，成為英國家庭聖誕節中必不可少的元素。
節後
英國聖誕節後有一個Boxing Day，即12月26日，聖誕節之後的第二天日。通常英國商家都會在這一天開始打折，因此這天也是人們搶購便宜商品的好時機。
