消費、消費税
在美國，有兩件事情在日常經常發生，就是小費和消費税。男女招待員、出租車司機、旅館服務員、開門員、理髮員以及其他類似人員為你服務都收取小費。這類人因為僱主發給他們的工錢不多，他們指望著收取小費增加收入。付小費的數額沒有特別明確的規定，一般是付消費款的15-20%。在大城市付15%，在小城市付20%。一般性服務付25美分即可。政府官員、海關官員、機組人員、售票員、旅館職員、煤氣公司送貨員，以及劇院和影院的引座員不收小費。如果某個招待員為你服務得非常好，你可以給其多於15%或20%的小費。飯店的小費收得較多。如果飯費是1.75美元，小費可付25美分。少於1.75美元的消費，如喝一杯咖啡，可付10美分或15美分，離開飯店時將小費放在菜盤子底下即可。乘出租汽車如果消費在1.50美元以下，可以付25美分小費。攜帶行李乘飛機、火車或汽車，每個包裹要付35美分的佔位費。但這項收費必須事先告知乘客。否則攜帶一個包裹或一個手提箱只付25美分就可以了。
在美國所有的州和城市購物都需要交納消費税，你需要知悉當地消費税的比率和哪些購物需要交納消費税，那些購物不須交納消費税。消費税交納的比率在各地有很大不同，從1%或2%至8%或10%不等。紐約8%，如果40花美元買一雙皮鞋，就須付43.20美元。芝加哥消費税為6%，購買食品也須交納消費税，但在紐約購買食品則不交消費税。新到一地，人們經常被消費税搞得胡里胡塗。
許多人訪問美國都要住進旅館，旅館內的飯店價格要比外邊的飯店昂貴得多，而且飯菜質量往往不好。所以較好在旅館附近找個較為便宜而且有趣的飯店吃飯。旅館內或機場裡的咖啡屋價格一般要比飯店便宜。快餐店比咖啡店更便宜，食品質量也不錯，吃飯也省時間，但你可能要站著進食。還可以去自助餐廳，進入自助餐廳後要沿著通道，自取一個大方盤，自選沙拉、湯、牛排和麵包等等，然後尋找一個位子坐下來吃。進餐完畢，到收款台交回大方盤和碗碟，照價交費即可。自助餐廳在美國十分受歡迎，特別在午餐時間。美國人午餐很簡單，三明治或漢堡包加一杯咖啡就行了。咖啡店、快餐店和自助餐廳在早、午晚就餐時間經常人很多，如果避開就餐高峰時間，就不用等很長時間了。“熱狗”在美國也非常受歡迎。熱狗也被稱為小燻腸，伴之以長圓型麵包。近年來，意大利比薩餅和肯塔基炸雞為越來越多的人所鍾愛。以上這些進餐場所都不收小費，但飯後把一點零錢放在盤子下邊也是可以的。此外，雞尾酒吧間和其它小酒店也很多，人們同樣可以聚在一起，邊吃邊聊。雞尾酒吧間通常燈光較為昏暗，所飲的酒經常加冰塊，如果不喜歡加冰塊，也可以事先向招待員説明。在一些州，年滿21歲的人可以進酒館，但年輕人進入須出示年齡證明。
美國很多城市尤其大城市有眾多的飯店，開業時間很長，但多數週日不營業。如果想週日或夜間吃飯就須查找電話簿，搞清楚飯店地點和營業時間。電話簿可以告訴你飯店提供何種飯食。大城市的飯店價格相差很大。很多飯店在櫥窗貼上菜譜廣告，在進去之前就能知道要吃甚麼和價錢如何。如果櫥窗沒有菜譜廣告也不知菜價如何，入座之前較好先看菜譜並問明白，不要單憑主觀想像。有些小餐館價格可能很昂貴，但有些看來很大的餐館價格可能又很便宜。如果用2、3美元能在快餐店或咖啡館吃上一頓小吃，在很多城市的飯店卻要花費4-10美元，還不包括酒水。紐約的飯店更昂貴一些，在那裡吃一頓飯要花費10-35美元。飯店有時人滿為患，服務員或經理往往會告訴後來的人先別進去，對此你不必介意，只須等20-30分鐘即可。你也可以先在門廳喝杯飲料等待服務員給你找座位。較好的辦法是先電話預訂座位，但生意好的飯店也不願為客人預留太長時間的座位。此外，烤肉店和汽車餐館生意也十分火爆。烤肉店的炙烤食物可以按你的要求選配。汽車餐館開設在路邊，顧客可以把車開至餐館一個特設的窗口，在汽車上直接購買。這種生意近年來十分興旺。