説到英國人的個性，移民英國或到過英國旅遊的朋友們首先會想到甚麼?腦海裡會浮現出的幾個詞也許會是：拘謹、認真、內斂或者禮貌?大概很少會有人把英國和幽默連在一起吧!
但在英國生活時間越長，就越會發現，英國還是個很喜歡玩笑、喜劇行業特別發達的國家。比如世界知名的愛丁堡戲劇節的喜劇表演及其由公眾投票選出的最佳笑話都是每年的一大看點。
而平日裡英國各類媒體除了“阿波羅劇場”、“新聞問答”這類以笑星為主體的節目外，即便“誰來掌廚”這類社會生活類節目也是靠其編導的詼諧搞笑評論而廣受歡迎。
所以，別看英國給人的印象是嚴肅緘默，其實是個每年笑話吞吐量極大的國家。
當然，英國幽默自有一套風格。剛到英國，聽著電視廣播裡的笑話或許會一腦門子的問號，死活想不明白其笑點到底在哪裡。
不過，在英國呆的時間長了，也就會逐漸發展出了對冷幽默的熱情。比如説，如果美式情景喜劇是“一看就明白”的話，英式逗樂的方式則更像是“看看才明白”。
而且英國人不喜歡拿別人做笑料，但特別喜歡拿自己開涮，嘲笑自己的優點、缺點，甚至自己的理想。
因此，聽英國朋友們聊天，在開懷大笑之餘，不由得也佩服説笑背後的那份豁達坦蕩。在嚴肅的英國人看來，講笑話這件事的地位可不可小覷。能夠自我嘲諷，是英國個性的重要組成部分。
這也難怪，因為英國的喜劇傳統可以一直追溯到中世紀。當時國王和貴族們就經常供養弄臣，以譏諷作弄宮廷大小人物為樂。後來莎士比亞更是將戲劇及喜劇從貴族生活擴展到平民生活。
而十八、十九世紀，平面媒體的發展使政治漫畫開始流行，“笑話”就不僅是為了愉悦心情，更多了一份制衡政治和道德生活的作用。
喜劇表演家都是業餘社會學家，他們和學者其實都熱衷於同一件事：挑戰沉睡於我們思維定式裡的理所當然。
