利息相當高
馬尼拉鬧市區一家當鋪的員工理查德告訴記者，當鋪一般只付給客户典當物品市場價的20%至40%。記者隨身帶去的手機，目前市價約1.2萬比索(約2000元人民幣)，理查德稱最多只能換2000比索(約330元人民幣)，因為手機已使用了一年多，還要扣除耗損費。當鋪在評估物品的價格後，會給客户一張字條，上面寫明典當物品的詳細狀況，如手機型號、首飾重量和長度等，以及換取款額和利息。當鋪每月向客户收取3%至5%的利息。有些當鋪把第一個月的利息扣除。客户要贖回物品時，要付清換取的款額加上利息。如果客户未能在6個月內贖回物品，物品即歸當鋪所有。由於利息相當高，很多客户沒能力贖回物品，這就是當鋪最賺錢的地方。在馬尼拉唐人街附近的一家當鋪，乾脆在當鋪內擺個專櫃，專門賣沒有被贖回的二手首飾。有不少菲律賓人的手機都是從當鋪買的便宜貨。
競爭激烈出新招
因為有了當鋪，窮人們得過且過，有助於社會的和諧和穩定。另一方面，經濟越是不景氣，當鋪就越開越多，反過來有利於創造就業和經濟發展。早在上世紀70年代，當時的總統就頒佈了《當鋪管理法》，鼓勵和規範當鋪的發展。業內人士估計在若干年內當鋪數量的增長率超過10%。開當鋪的手續很簡單，只要10萬比索的資本(合人民幣1.6萬元)，繳納1000比索的手續費就可以在兩週左右拿到營業執照。由於當鋪業競爭激烈，當鋪老闆爭相以別出心裁的創意拼搶顧客。2002年菲律賓第一家“手機當鋪”連鎖店開張。“手機當鋪”不僅從事手機典當的業務，也兼營新舊手機及零部件的銷售和手機修理業務。目前手機當鋪已經開了10多家分店，每開一家分店都以當時最時髦的手機款式作為該店的“形象代言”招牌，所以只要看招牌就知道這家“手機當鋪”是哪一年開業的。最近菲律賓又出現了“筆記本電腦當鋪”。
為甚麼不愛存錢
菲律賓人為甚麼不愛存錢呢?有人認為這和菲律賓人的生活環境有關。菲律賓潮濕炎熱，人們笑稱全年只有hot、hotter、hottest (熱、很熱、最熱)三個季節，年平均氣温在27℃左右。在這樣的氣候下，菲律賓各島嶼常年鬱鬱葱葱，瓜果遍地。因為不愁吃，不愁穿，菲律賓人沒有攢錢的習慣，有多少錢就花多少錢。菲律賓的機關、企業一般每半個月發一次工資，菲律賓人通常是剛從銀行把工資取出來就去逛商場、下館子、唱卡拉OK，直到把口袋裡的比索花光。路上遇到堵車時，會忽然冒出幾個兜售香煙的小販，他們賣煙是一根一根地賣，煙民們從來不在乎零買比整包買貴，也可能因為剩下的錢還不足夠支付整包煙吧。
