美國大城市就像中國的北上廣深一樣，消費比較高。但是美國的中小城市就完全不同了，無論是人口數量、生活方式還是日常消費，和大城市都有民明顯的差異。下面是一位移民美國的親歷者所述：她所在的南卡羅來納州的一個小城市為例，從吃，住，行三方面來説一下美國小地方的生活花費。
一、吃
我們常逛的有costco(份量大，適合家庭)，whole foods(有機食品店)，中國店(中國食品，各種海鮮)，還有farmers market(當地貨源，通常十分便宜)這幾家店。一般來説，牛奶4.29/盒，雞蛋3.99/盒，蝦4.99/磅，雞翅膀2.99/磅，香蕉0.39/磅，蘋果6.99/盒，藍莓6.99/盒，獼猴桃5.99/盒，排骨6.59/磅，花菜3.99/個，番茄2.99/磅，土豆0.99/磅。其中大部分東西比如雞，肉，奶，蛋，蘋果，藍莓，番茄，土豆等都是有機食品，如果不買有機食品，那花銷還可以減掉30%到40%。
在美國比較貴的是外食，我們隨便出去吃一頓，大概就要30-60美金，吃的還比較一般，所以普通人家大都是自己做飯，每月出去外食幾次。如果不外食，我們每月在吃上花掉650美金就足夠了，並且大部分是有機食品。如果不買有機食品不外食，多去farmers market，那500美金就足夠了。
二、住
小城市的房價跟大城市差別也很大。我們買了一個200平米出頭的single family house，相當於國內説的獨棟，有四室一廳三衞，現在大概價值33萬美金，因為沒有公攤，我們三人住的很寬敞。就算雙方父母來，居住也沒有甚麼問題。還有些年輕人會買面積更小一點的獨棟或者聯排，價格更低。比如我朋友就買了一套三室一廳面積160的聯排，只花了23萬美金，小兩口還沒要孩子，也住的美滋滋。
我們的房子有15年貸款，每月還款1400美金，因為前任安了太陽能，所以電費可以忽略不記，剩下的水費50，房屋保險60，物業費50，網絡40，都不算很貴。但美國房子有個大頭在房產税。慶幸我們本地的房產税不高，所以我們每月的房產税大概220美金。
雖然房子比較新，基本不需要維修，但是基本維護和剪草還是要的，算下來一月也要接近100，所以在房子上我們每月要花掉最少1900美金。
三、出行
這個比較簡單，就是買車，保險，還有汽油費用。美國的車不貴，而且很多租車公司比如hertz，有時候會賣租賃過一兩年的二手車，這種車還在保險期內，但價格十分便宜，所以性價比很高。比如一輛2019年的凱迪拉克XTS高配，開了大概3萬公里，hertz只要24000美金。我就從hertz買了一輛開過一年的二手車，開了大概四萬公里，原價兩萬四，買的時候只要一萬六千多。
我們兩輛車，每月保險大概60美金，因為我不上班，老公上班近，所以油費也只要80，另外維護費用之類的都不高，每月60差不多了，所以車要200一月。這個花銷很多人家可能要更高一些，尤其如果住在大城市，上班距離比較長，每月的油費就比較可觀。
除去吃、住、行這三方面，還有教育、醫療以及其他雜七雜八的消費，比如手機月費，全家的衣服，旅遊等等。我算過賬，我們的三口之家每月的開銷大概在4250美金，全年就是51000美金，除掉已經存好的養老金，大概還能結餘2萬刀。
這就是美國小城市的消費水平。我們的生活絕對算不上奢侈，但也不差，這數字對於有穩定工作的當地華人家庭來説並沒有太大負擔。但如果想生活質量更高一些，比如孩子上私校，來幾個貴价包包，買兩輛好車，國外遊想走就走，那就要多花很多錢。總起來説，美國中小型城市的基礎消費並不高，生活可以説是豐簡由人。