上世紀70年代，世界主要資本主義國家的經濟形勢一度惡化，接連發生的“美元危機”、“石油危機”、“佈雷頓 森林體系”瓦解和1973—1975年的嚴重經濟危機把西方國家弄得焦頭爛額。為共同解決世界經濟和貨幣危機，協調經濟政策，重振西方經濟，1975年7月初，法國首先倡議召開由法國、美國、日本、英國、西德和意大利六國參加的最高級首腦會議，後來，加拿大(1976年)、俄羅斯(1998年)分別加入。八國集團成員國的國家元首每年召開一次會議，即八國集團首腦會議(簡稱“八國峰會”)。
因為八國分會是西方資本主義國家召開的會議，而中國是社會主義國家，所以沒有中國。
G7集團成員國名單
七國集團首腦會議(G-7 Summit)，簡稱G7，是七個最發達的工業化國家(美國、日本、德國、英國、法國、意大利和加拿大)的國家元首或政府首腦就共同關心的重大問題進行磋商會晤的機制。
而所謂八國集團，指的是西方七大工業國美、英、法、德、意、加、日(即通常説的G7)加上俄羅斯。嚴格地講，它並非一個嚴密的國際組織，俗稱為”富國俱樂部”。在8個國家裡，除俄羅斯之外的7個國家是核心成員國，也就是以前的七國集團(G7)。
它對維護這些發達國家的利益起了重要作用，同時在客觀上有助於探索全球化背景下的大國協作和全球治理機制。