近來許多美國永久居民(Lawful Permanent Residents，俗稱綠卡)，頻頻傳出離境超過三個月、身分被海關嚴查事件，其中還有一名持綠卡華男，因離境190多天，從中國返芝加哥過關時，遭移民官員取消綠卡。
究竟執法當局，對綠卡居民出入境的審核標準是甚麼?如何作業?引起綠卡人士高度關注。
美國海關及邊境保護局(U.S. Customs and Border Protection，簡稱CBP)13日針對本報提出的上述疑義，正式回答表示：
永久居民出入境現行規定沒有任何變動，凡合法居民離境在180天以內，都不需要申請任何返美許可;
離境超過一年的永久居民，則需要申請回美證。如果離境超過180天，但在一年之內，雖然法律沒有規定需要申辦回美證，但根據移民法，海關有權特別“處理與檢查”，以核實當事人是否有意繼續居留美國。
CBP強調，離美超過180天的綠卡居民，如果沒有報税紀錄，也有可能成為海關官員判定該旅客是否有意放棄身分的因素。
所謂的回美證分成三類：
專門給“正在申請綠卡的外籍人士”的“提前離境許可”(Advance Patrole)
針對已有合法居留身分的永久居民，則有“回美證”(Re-Entry Permit)，以及“居民返美簽證”(Returning Resident Visa)兩類，其中“回美證”適用於“離開美國一年以上，兩年以下”的綠卡居民，“居民返美簽證”則適用於離開美國兩年以上人士。
海關及移民保護局表示，由於不少居民，弄不清楚計劃離境美國前，究竟應該申請哪一種證件，或是根本不需要申請返美證件，導致入境時，影響通關時間，或甚至被取消入境，因此CBP建議，行前較好多多利用CBP官網查詢相關規定，避免耽誤既定行程。
CBP 強調，如在入境檢查時，遇到各種問題需要協助，或對檢查感到不平，不論是國際旅客、公民、合法居民，都可以利用由國務院與國內安全部(DHS)一起合作在各機場設置的“旅客申訴調查計劃”(Traveler Redress Inquiry Program，簡稱TRIP)，出投訴。
資深移民律師表示，持綠卡者離境半年以內返美，依據移民法規，海關、移民局官員都不應該要求“身分重新調查”，但如果出境超過半年以上，移民局有權調查是否有意真正居留美國。
